公眾人物講話的時候多，難免也會有口誤的時候，口誤是真的口誤嗎？那些原本說錯的東西有沒有意義呢
▋ 弗洛伊德式失語
弗洛伊德式失語（Freudian slip或parapraxis），是精神分析的一個概念，由佛洛伊德最早提出。佛洛伊德認為，一個人平時不經意間出現的諸如口誤、筆誤、動機性遺忘、童年回憶遺忘等差錯並不是無意義的，而是潛意識裡的本我動機逃過了意識超我的抑制，而本我動機時常是與性有關連的。例如，當某人在開幕式上出現口誤，把「宣布開會」說成「宣布閉會」時，這代表了他心裡事實上不願意召開會議。
不過科學家的研究未證實性與失語的關聯，有科學家的研究團體成員對性的焦慮反應，理論上越焦慮的人應該越少犯錯，不過實驗結果卻是越焦慮的人越多錯誤。
▋語音相近造成的失誤
佛洛依德的批評者，心理學家Rudolf Meringer研究上千個失語後發現，當兩個字共享相同母音，而且一樣能夠構成句子，就很可能用錯字，因為腦袋組織字彙時是同時用字彙與字音來組織的，而且這組織也不是那麼精準。多數的時間腦袋會挑出正確的字眼，但是還是難免犯錯。
▋白熊實驗與矛盾歷程理論（Ironic Process theory）
後來有心理學家Wegner等人（1987）設計了一個白熊實驗，要求實驗參與者在五分鐘內，將腦海內的想法通通說出來，唯一不能講的就是白熊，但要是白熊出現在腦海中，就要按按鈕。結果受試平均每分鐘都會按一次以上。研究者於是指出思考壓抑會造成一個矛盾現象：「人們想要壓抑某個想法，該想法反而愈容易出現」。
Wegner與Wenzlaff（1996）後來提出矛盾過程理論，他們認為人們兩個心理歷程再控制自己的思考，意識控制歷程（Intentional Operating Process）是意識層面的，需要認知處理資源；潛意識監控歷程（ironic monitor process）則是潛意識、自動化的，不需要用到認知處理資源。在低壓力情境下，人們的認知資源充足，有能力運用意識來控制白熊不要出現，但此時潛意識仍然監控著白熊。一旦壓力增加，人們需挪用一些認知資源處理壓力事件，放在「控制白熊想法出現」的力量被消弱，潛意識監控的白熊想法就浮現，於是思考壓抑就失敗了。
