圖：巴黎聖母院（Notre Dame de Paris）
Illustration by Luc-Olivier Merson ( 1845-1920)
幾個世紀以來， 石像鬼 都裝飾著大教堂和城堡的屋頂，作為原始的排水溝。此外，最近他們已成為夢幻般的電影和流行卡通系列的主角。
雨漏(gargoyle)，又稱滴水嘴獸，是建築輸水管道噴口終端的一種雕飾。它一般是雕刻成動物或鬼怪模樣，作用在於把屋頂上流下來的雨水通過嘴上的空排出，以免雨水沿著建築物的牆壁流下來。這樣可以防止雨水侵蝕牆壁石塊之間的砂漿。建築師在設計建築物的時候往往使用多個雨漏讓雨水有多個排出的地方，以免在下大雨時水來不及排出。一般來說滴水嘴獸的形狀是伸長了的神奇動物的樣子，雨漏的身體越長，水排出時離牆壁的距離就越遠。哥德式建築使用的飛扶壁上往往刻有溝讓水沿飛扶壁流出。
滴水嘴獸的英語名稱Gargoyle 這個詞來自於法語中的gargouille，意思是「喉嚨」或者「陰溝」，其詞根是拉丁語中的gurgulio、gula或gargula（陰溝或者喉嚨）。與此相關的還有法語中的gargariser（漱口）。義大利語中的doccione或者gronda sporgente是建築學比較精確的詞，意為「伸出的水管」。
不被用來排水的怪物石雕實際上並不是滴水嘴獸，它們只有裝飾的作用，但是在外行中它們也被稱為滴水嘴獸。
根據神話，石像鬼在古代就是從石頭中誕生的。在眾多古埃及神靈中，這些怪物被認為是黑暗世界的精靈，其職責是懲罰導致不值得活的人。埃及人認為，這些醜陋的有翼怪物可以搶奪倒楣的罪人，發出可怕的疾病，並以某種方式折磨惡棍，直到他們悔改。
在古希臘，石像鬼被尊為家庭的捍衛者。並開始以此雕像裝飾屋頂，人們相信，在看到這樣一座雕像之後，正在準備要害人的邪惡生物會以為這座房子已經被他們的“同事”佔據，並去其他地方尋求庇護。
凱爾特人傳說在一千年前，石像鬼是相當友善的生物，早上變成了石頭雕像，在日落時變成了生命。變成石頭的石像鬼對敵人無防禦能力。 這種情況導致他們的領導人與凱爾特王國的坦克達成一項條約，其中包括白天他們在世襲城堡的牆壁後面躲避石頭怪物的事實，並且在夜間，石像鬼保護他們避難所的安寧。很長一段時間以來，人們和怪物的友誼一直持續下去，直到一個強大的女巫冒犯了怪獸的領導者。 被冒犯的女巫詛咒了怪獸，讓他們永遠石化沉睡。
12世紀滴水嘴獸被引入歐洲時教會正越來越強盛，大多數信徒不識字，因此圖像是用來傳播思想非常重要的工具。在中世紀許多動物有象徵性意義。一些動物被用來描述人的特性，也就是說這些動物被人格化了。尤其對信原始宗教的人來說這樣的思想有助於讓他們改信基督天主教。有些動物在中世紀的時候在西歐還沒有（比如犀牛和河馬），因此這樣的滴水嘴獸是現代的，它們在中世紀沒有象徵性意義。
教會和滴水嘴獸有兩重關係。首先教會使用滴水嘴獸向普通人傳播他們的信息。由於在中世紀許多人不識字，因此圖像有非常重要的意義。滴水嘴獸被當作邪惡的象徵。滴水嘴獸被用來警告人們世界末日將近，他們要盡多去教堂。此外它們被用來保證邪惡被避在教堂外面。但是也有些神職人員認為滴水嘴獸是一種偶像崇拜。比如聖伯爾納鐸就反對滴水嘴獸。
參考資料
1.維基百科
2.https://zh-cn.suenee.cz/chrlice-na-strechach/
